Pregunte a un técnico de servicio qué mata a los termostatos capilares y rara vez culpará al propio termostato. Capilares estrangulados, bulbos flojos en sus vainas, tubos pinzados detrás de los paneles: fallos de instalación que desplazan la calibración o destruyen la unidad antes de que haya conmutado una carga cien veces. El termostato, su capilar y su bulbo forman un único sistema sellado y lleno de líquido, calibrado como un conjunto en fábrica. Esta guía explica cómo medir, colocar y tender ese sistema para que el control rinda según su especificación.
Mida la longitud del capilar por el recorrido real
La longitud del capilar no es la distancia en línea recta entre el bulbo y el control: es la longitud del camino que el tubo recorrerá de verdad, rodeando curvas y atravesando pasacables, más una holgura. Tienda una cinta flexible o un alambre por el recorrido previsto: desde el asiento del bulbo, fuera de la cuba o de la cavidad del horno, siguiendo el camino del cableado, hasta la posición de montaje del control. Añada aproximadamente el ancho de una mano como holgura de servicio, para poder extraer el control del panel al sustituirlo sin tensar el tubo, y pida esa longitud: configuramos longitudes de capilar bajo pedido en las series AG16 y AG32. Mejor sobrar que faltar: un capilar tenso transmite cada vibración y cada flexión del panel directamente al sello del bulbo.
Asiente el bulbo donde la temperatura es real
El bulbo es la única pieza que sensa. Debe quedar totalmente dentro del medio — el aceite, la camisa de agua — o totalmente insertado en su vaina, en el flujo del medio calentado y lejos del contacto directo con la resistencia. Tres reglas cubren la mayoría de aplicaciones:
- Totalmente insertado — un bulbo a medio salir de su vaina lee una mezcla de temperatura de proceso y ambiente, y el control se pasará de la consigna
- Contacto firme — fije el bulbo con su abrazadera o use el muelle o prensaestopas de la vaina para que metal toque metal; un bulbo flojo retrasa la respuesta y el control oscila
- Diámetro correcto — el diámetro del bulbo debe coincidir con la vaina; un bulbo menor necesita el prensaestopas o relleno correcto, nunca calzos improvisados
En freidoras, el bulbo va en la corriente de aceite bajo la zona de residuos, no apoyado en el fondo de la cuba, donde el sedimento lo aísla. En hornos, va en la corriente de aire de la cámara de cocción, lejos de las resistencias y del chorro del ventilador.
Tienda el capilar como un tubo sellado, porque lo es
- Nunca lo estrangule, pliegue ni aplaste. Una curva cerrada restringe el paso del líquido; aplastado, el tubo es chatarra y la calibración se ha perdido
- Curve amplio. Forme las curvas poco a poco, a mano y con un radio generoso: piense en un plato, no en el canto de una moneda
- Proteja cada paso. Donde el tubo cruce chapa, monte un pasacables; la vibración serrará un tubo sin protección en meses
- Lejos del calor y del movimiento. Aléjelo de llamas de quemador, superficies de resistencia y palas de ventilador: el líquido del capilar responde a la temperatura en toda su longitud, así que un tramo horneado por un conducto de humos falsea la lectura
- Enrolle bien el sobrante. El exceso se enrolla en bucles anchos y planos, atados sin apretar en una zona térmicamente tranquila; nunca embutido detrás del control ni enrollado sobre piezas calientes
- Nunca lo corte. El capilar no puede acortarse ni repararse en campo; un tubo cortado significa un termostato nuevo
Fije sin aplastar
Apoye el tubo a intervalos en los tramos largos con bridas o abrazaderas lo bastante firmes para evitar el roce y lo bastante flojas para no abollar la pared del tubo. En el bulbo, use el prensaestopas, muelle o soporte del fabricante. En el cuerpo del control, deje el bucle de servicio fuera del panel, de modo que la unidad pueda adelantarse para pruebas sin tocar el bulbo.
Comprobaciones de puesta en marcha
- Caliente el equipo a su temperatura de trabajo y compare un termómetro de sonda calibrado con el dial, contando con el diferencial del control
- Observe dos o tres ciclos completos: el sobreimpulso o los ciclos cortos suelen apuntar al asiento del bulbo, no al control
- Pruebe el disparo del limitador de seguridad por separado: es un dispositivo independiente y debe demostrarse por separado
- Revise tras la primera semana de servicio: los paneles se asientan, las bridas se relajan y un punto de roce se manifiesta pronto
Instalado así, un termostato capilar se monta y se olvida durante años. Instalado mal, el mejor control del mundo derivará, oscilará o fallará pronto, y el fallo se cargará al termostato. Para saber cómo funciona el sistema de sensado, vea Cómo elegir un termostato capilar; cuando las lecturas fallen en servicio, trabaje con Solución de problemas del termostato capilar.
Solución de problemas del termostato capilar · Termostatos capilares de control